Seit 1920 für ein soziales Bayern

Angetrieben von dem dringenden Bedürfnis, Menschen in Not zu unterstützen, gründete eine Frau am 13. Dezember 1919 in Berlin die AWO: die Sozialdemokratin Marie Juchacz. Schon sie wusste: „Das Wir ist immer stärker als das Ich.“ Die meinungsstarke Sozialpolitikerin und leidenschaftliche Frauenrechtlerin war die erste Frau, die im Reichstag in Berlin eine Rede hielt. Juchacz rief die AWO als „Hauptausschuss für Arbeiterwohlfahrt in der SPD“ ins Leben. Mit dem klaren Ziel, den sozialen Notständen nach dem Ersten Weltkrieg entgegenzuwirken, überzeugte sie gemeinsam mit anderen Sozialdemokrat*innen ihre Partei von der Notwendigkeit eines eigenen Wohlfahrtsverbandes. Der neue Wohlfahrtsverband sollte die Kräfte der Arbeiterbewegung bündeln, um sich für eine soziale Politik einzusetzen und notleidenden Menschen direkt zu helfen. Und zwar nicht aus Mitleid, sondern aus Solidarität.

Marie Juchacz stieß mit ihrem Aufruf „Gründet Ortsausschüsse der Arbeiterwohlfahrt!“ auf offene Ohren vieler engagierter Sozialdemokrat*innen. Von Norden ausgehend, verbreitete sich die Idee schnell und ein Netzwerk von AWO-Organisationen entstand. Schon 1920 wurden die ersten Schritte in Bayern unternommen, mit Ortsausschüssen in München, Nürnberg und dem damals bayerischen Ludwigshafen. Die AWO fand schnell ihren festen Platz in Bayern, bereit, alle zu unterstützen, die Hilfe benötigen – völlig unabhängig von ihrer Religion, politischen Überzeugung oder ihrem Beruf. „Es ist einzig und allein wichtig, ob jemand hilfsbedürftig ist“, machte Martin Bächer, einer der Gründungsväter der AWO Nürnberg, den Kerngedanken klar.

Die AWO breitete sich mit ihrer Mission, Menschen zu helfen, über ganz Bayern aus. Um ihre Kräfte zu bündeln, schlossen sich die Initiativen vor Ort in den Bezirken zusammen. Es entstanden Bezirksausschüsse in Franken, Oberpfalz und Niederbayern, in Oberbayern samt Schwaben und in der damals bayerischen Pfalz. Schon im Jahr 1930 zählten zu diesen vier Bezirken etwa 100 Ortsvereine. Besonders stark vertreten war die Arbeiterwohlfahrt in Franken und in der Pfalz.